| |
 |
 |
|
|
|
 |
|
 Największą rzeką świata - pod względem liczby dopływów (1100!), wielkości dorzecza oraz ilości płynącej nią wody - jest Amazonka. Jej nazwa prawdopodobnie wywodzi się od indiańskiego słowa amasonna, oznaczającego "tę, która niszczy statki". Amazonka wpada do południowego Atlantyku w północnej części Brazylii, na terenie której znajduje się większość jej dorzecza. Ujście tej olbrzymiej rzeki przypomina bardziej potężne jezioro o szerokości 320 km. Dno jest tak głębokie, że duże statki wycieczkowe mogą dopływać aż 3500 km w górę rzeki. Choć trudno w to uwierzyć, żródła Amazonki odkryto dopiero w 1971 roku, w Andach peruwiańskich na wysokości 5200 metrów, zaledwie 190 km od wybrzeży Pacyfiku. Przy ujściu do południowego Atlantyku podczas pełni księżyca można zaobserwować potężny przypływ, unoszący poziom wody jeszcze 600 km w górę rzeki. Fala poruszająca się z prędkością 65 km/godz. osiąga 5 metrów wysokości!
Długości Amazonki dokładnie nie ustalono i według różnych obliczeń jest ona o kilka km albo dłuższa, albo krótsza od Nilu, gdyż w pomiarach tego ostatniego nie uwzględnia się skrócenia jego koryta po powstaniu sztucznego Jeziora Nassera. Bezpiecznie można powiedzieć, że obie rzeki mają po około 6500 km długości. W ciągu sekundy Amazonką przepływa, według pomiarów Morzaona, od 35.000 do 120.000 m3. wody. Jest to jedna piąta całej słodkiej wody na ziemi i tyle, ile na przykład Tamiza niesie w ciągu jednego roku! Wraz z wodą, jak w każdej rzece, spływają rozmaite osady, których łączny ciężar ocenia się na 3 miliony ton dziennie. Napór tej olbrzymiej masy wody jest tak potężny, że wdziera się ona do morza na 160 km, co łatwo ustalić po różnicy w kolorze pomiędzy wodą słoną a słodką. |
|
| |
 |
 |
|
)
)